Cada uno pertenecemos a algo: a un país, una carrera universitaria, gimnasio o comunidad de vecinos. Es lo que nos une y diferencia a la vez. Nos sorprendería saber la cantidad de cosas que somos y las que no. Se trata del sentimiento de pertenencia. Pero…
¿Qué es el sentimiento de pertenencia?
El término “sentido de pertenencia” o “sentimiento de pertenencia” en psicología se define como la sensación de conexión, afinación, comodidad y aceptación que experimentamos dentro de un grupo. Parece sencillo, pero si indagamos un poco más, descubriremos que este sentimiento se remonta a miles de años, está estrechamente ligado a la supervivencia y casi podría denominarse instinto natural.
En los primeros grupos humanos, la supervivencia dependía en gran medida de la colaboración y el apoyo mutuo. Ser excluido de un grupo significaba la muerte. En este contexto, desarrollar un sentimiento de pertenencia a la tribu o a la comunidad era fundamental para garantizar la protección, el acceso a los recursos y el éxito de la reproducción.
Con el tiempo, este sentimiento ha evolucionado hacia algo diferente: patriotismo, identidad cultural, afiliación religiosa, pertenencia a un grupo social o profesional, por nombrar sólo algunos. Y aunque hoy no moriremos si no se nos da nuestra parte de la matanza, la necesidad de pertenecer sigue siendo crucial en la actualidad.
El sentimiento de pertenencia a una empresa: mucho más allá del salario y la cultura corporativa
En el contexto actual, una plantilla es el equivalente a lo que solía ser nuestra tribu de cazadores, es nuestro grupo de personas, lo que significa que un Sentido de Pertenencia en nuestro lugar de trabajo es un término válido. Sin embargo, como hasta ahora el concepto carecía de una definición clara, muchas empresas lo han confundido con el bienestar general o la camaradería, creando una bonita fachada para ocultar el problema con unas cuantas actividades de creación de equipos. Pero esto no es suficiente.
Le sorprendería saber cuántos empleos bien remunerados, con buenas condiciones de trabajo y excelentes relaciones interpersonales, siguen dejando a los empleados sintiéndose totalmente desconectados de su empleador. De hecho, una investigación sobre el tema realizada por Coqual, el grupo de reflexión independiente estadounidense, muestra que alrededor del 40% de los trabajadores nunca han experimentado un sentimiento de pertenencia dentro de su empresa. Las cifras para nuestro país serán similares.
Entonces, ¿de qué realmente depende el sentido de pertenencia en el trabajo?
Identificarse con los valores de la empresa: La relación entre una empresa y sus empleados no es diferente de cualquier relación entre personas. El amor y la amistad surgen espontáneamente cuando existe cierta afinidad de intereses e inclinaciones, cuando se ve la vida de forma similar. Lo mismo ocurre con el trabajo.
Imaginemos que trabajo para una fábrica de tabaco, no fumo y profundamente detesto la necesidad de potenciar la creación de adicciones en sociedad. Difícilmente me sentiré a gusto con lo que hago, y probablemente sólo trabaje allí por pura necesidad económica. Imaginemos ahora a alguien apasionado por los coches y las motos que trabaja en el sector de la automoción. Estarán impulsados por algo más que la mera necesidad económica. Aunque suene a tópico o incluso un poco sentimental, para desarrollar o potenciar un sentimiento de pertenencia, como empleado debo, en cierta medida, identificarme con los valores de mi empresa y los bienes que produce.
Y tú, como profesional de Recursos Humanos, dirás “Muy bien, pero ¡no tengo control sobre eso!” Sí, y no. Obviamente, no puedes controlar los motivos por los que los candidatos acepten tu propuesta laboral, pero está en tus manos conocer mejor a las personas durante el proceso de selección: fijarse no solo en los cursos de formación que ha hecho y las habilidades que posee, sino también en lo que considera importante y tomar la decisión de la contratación sabiamente.
Realización y crecimiento profesional: todos los trabajos, incluso los más creativos, incluirán algunas tareas monótonas. Pero si todo el tiempo de trabajo se limita a realizar tareas aburridas y repetitivas, incluso los empleados con menos interés en salir de su zona de confort se cansarán y abatirán. Ser desafiado, perfeccionar las habilidades, hacer cosas nuevas es esencial para todos, sea cual sea su trabajo. Es tan cierto para los puestos de alta cualificación, como para los campos menos intensivos en conocimientos: la mayoría de los empleados aspirarán a algo más que a la rutina.
Las empresas inteligentes de hoy en día comprenden la importancia de esta necesidad fundamental para ser mejor profesional y mejor persona. Por ello, estas empresas se esfuerzan por fomentar un entorno de aprendizaje y crear oportunidades de desarrollo para cada empleado.
Todos somos iguales, todos somos diferentes: si nos hiciéramos amigos de todas las personas con las que hemos trabajado, sería estupendo, ¡pero la vida no es así! Sin embargo, sentirse cómodo y a gusto con los compañeros no sólo es posible, sino que también es muy importante Tendemos a sentirnos cómodos cuando nos sentimos vistos y aceptados tal y como somos. Es importante tener en cuenta el carácter de una persona. Por ejemplo, puede que no sea una buena idea intentar involucrar a una persona introvertida en un papel o actividad que requiera mucha socialización.
El respeto, la libertad a la hora de expresarse, poder reírse de vez en cuando, tener confianza con los compañeros y también perdonarles algún fallo es vital para tener un ambiente laboral sano.
Teamwork matters! Esto no debe confundirse con el punto anterior. Cuando hablamos de trabajo en equipo, hablamos de una combinación de opiniones y contribuciones. No es lo mismo obedecer y ejecutar órdenes que proponer, evaluar y tomar decisiones conjuntamente. Todos necesitamos sentir que contribuimos a algo más grande. Y los empleados que sienten que forman parte de los procesos de toma de decisiones y que tienen cierto nivel de autonomía en su trabajo se sienten más capacitados y comprometidos.
Su procedencia importa: ¿Sabía que el padre japonés medio dedica un máximo de 1 hora a la semana de su tiempo libre a sus hijos? y nadie se lo piensa dos veces, y mucho menos se queja. En Japón, como en otros países asiáticos, el 90% de la población se siente más comprometida con su empresa que con su propia familia. Es interesante, En los países asiáticos y también en algunos países musulmanes la gente tiende a verse primero como parte del grupo y luego como individuos, lo contrario que en EE.UU. y otros países occidentales.
Y, entonces, el salario, ¿en qué lugar queda dentro del sentido de pertenencia de los empleados?
Seamos sinceros, todos trabajamos por dinero. Suena brutal, pero si alguien le dice lo contrario, le está mintiendo. La retribución monetaria es el aspecto clave del bienestar laboral, pero éste no es el concepto que nos ocupa. Muchas empresas se conforman con una relación puramente económica con los empleados, intercambiando conocimientos o tiempo por dinero, sin tener en cuenta los valores o la realización profesional de un empleado. Pero también hay instituciones que, a pesar de no ofrecer salarios superatractivos, consiguen, sin embargo, que sus empleados se sientan orgullosos de formar parte de ellas. Por lo tanto, ¡podemos afirmar sin lugar a dudas que el dinero no puede comprar un Sentido de Pertenencia!
Entonces, ¿qué puede hacer un departamento de RRHH para fomentar el sentimiento de pertenencia en el trabajo?
Creo que ahora todos estamos de acuerdo en que el sentimiento de pertenencia es algo que no debe tomarse a la ligera. Tampoco, como hemos visto, es algo que pueda construirse fácilmente. Sin embargo, si sus empleados dicen que «pertenecen a su empresa», significa que se los ha ganado. Significa que su equipo está con usted porque quiere estar con usted.
Obviamente, no todas las cartas están en sus manos, pero como buen profesional de RRHH debe prestar atención a los aspectos en los que sí tiene el control y es ahí donde debe intentar que las cosas prosperen. A continuación te dejamos algunas recomendaciones:
- Intenta conocer a la gente y de verdad.. Especialmente durante las distintas fases del proceso de selección. No se trata de fijarse únicamente en los datos del curriculum. Las cualificaciones y las competencias son importantes, pero no deben ser siempre los factores determinantes. Una persona con menos experiencia y recorrido profesional pero que mira hacia la misma dirección que la empresa a veces puede ser el mejor acierto. Recuerde, ¡donde hay voluntad hay un camino! Una persona dispuesta y con ganas es más valiosa que alguien que simplemente marca las casillas correctas.
- Analiza constantemente el ambiente. Intente estar siempre atento y pendiente de los pequeños detalles que ocurren dentro de un grupo. Si algo no funciona bien, es más fácil arreglarlo en sus primeras fases, antes de que se nos vaya de las manos y se convierta en una bola de nieve de descontento. Existen numerosas herramientas del diagnóstico exhaustivo de la satisfacción laboral, o en palabras más modernas, el Employee Net Promoter Score.
- Fomenta la comunicación abierta. Asegúrese de que todos los empleados disponen de un medio de comunicación con el departamento de RRHH. Aunque todas las empresas están legalmente obligadas a disponer de un buzón de denuncias, desde febrero de 2023 no deberíamos tener que llegar a este punto.
- Ofrece oportunidades de crecimiento y desarrollo profesional. Cada vez son más las empresas que ofrecen cursos de formación como parte de su paquete retributivo. Y muchos candidatos a la hora de aceptar o rechazar una propuesta de trabajo contemplan qué beneficios ofrece la empresa a sus empleados. Además no es algo difícil de organizar, la única recomendación en este aspecto es no imponer. Intente proporcionar cuestionarios o pregunte abiertamente a la gente qué tipos de formación les gustaría recibir.
- Cree oportunidades para que sus colegas estrechen lazos fuera del trabajo. Esto significa eventos corporativos u otras situaciones para que los compañeros de trabajo interactúen de forma natural, sin necesidad de pensar o hablar de trabajo. Puede que no parezca importante, pero está demostrado que estas pequeñas cosas ayudan a construir relaciones sólidas, lo que a su vez hace que el sentimiento de camaradería y el trabajo en equipo surjan de forma natural.
- Reconocimiento y gratitud. Suena casi como una moto escolar, ¿verdad? Pero éstas siguen siendo muy relevantes hoy en día. Dar las gracias por un trabajo bien hecho, reconocer los logros de un colega y reconocer los esfuerzos de los demás es la base de una relación sana y duradera. En el trabajo y más allá.
Hay más cosas que puede hacer, pero éste es un buen punto de partida. Siga estas sencillas recomendaciones y libere a su empresa de problemas que no desaparecen como la alta rotación de personal, la baja productividad de los empleados o el bajo rendimiento de la empresa.
En pocas palabras, existe un sentimiento de pertenencia en el lugar de trabajo. Proporciona un sentido de identidad, conexión y propósito en el mundo y, por tanto, es fundamental para el bienestar psicológico y emocional ( cf. Abraham Maslow ). Y en un mundo laboral es una situación win-win para todos.
